貌似最近幾年一到年末時，高科技中的樂觀派都會信誓旦旦地預測：明年將是機器人大放光彩的一年，屆時人們終于可以松一口氣，把那些枯燥無味的家務重擔子推給機器人。 讓機器人擦地板，清洗炊具，修剪草坪，澆花，清理貓屎，清掃地毯，還不止呢，讓機器人哄小孩睡覺，陪大點的孩子玩耍，只是想想都讓人覺得輕松了不少。 ABI?Research公司機器人分析師丹·卡拉（Dan?Kara）認為，那無疑就是2013年年末的情形。卡拉先生說，“去年本該是所有事物有改變的一年——又一年。” 雖然那些所謂的家庭機器人革命在2013并未如期而至，但是卡拉先生表示，去年的一些新型有趣的機器人拉近了消費者與未來無家務家庭的生活的距離。 卡拉先生的觀點得到了艾力高·古佐（Erico?Guizzo）和安德·拉基恩（Andra Keay）的隨聲附和。這兩位一直密切關注著消費機器人產業，前者是美國電氣和電子工程師協會旗下博客網站Automaton的編輯，后者是硅谷機器人工業集團的總經理。根據這些專家的推薦，以及一些第一手測試，我們遴選出了2014年新出款又值得人們關注的十款家用機器人。 真空吸塵器Neato?Botvac 真空吸塵器在消費市場上是一個市場規模最大也最具競爭性的消費機器人品類，并且真空吸塵器一直在不斷改進，變得越來越好用了。最早推出的樣式往往因為過度依賴于人們的維護而備受批評。（“我不得不不斷清洗我的清潔機器人。”古佐（Guizzo）先生說道。）當電池電量耗盡的時候，用戶就必須把清潔機器人拖到專門的充電設備那兒去充電，而且用戶還必須把清潔機器人夠不到區域那兒的家具移開。相比于早期的機器除塵器，這款Neato?Botvac真空吸塵器需要人們對之做的清潔就更少了，而且它還具有良好的吸塵能力以及較薄的厚度，這使得它能夠鉆到沙發底下去。而它最讓我喜歡的特點是：當電池電量很低的時候，它就會中止工作，自動跑到充電設備去充電。當更為人們所期待的戴森（Dyson）真空吸塵器今年上市的時候，請留意相似的特征。Neato?Botvac真空吸塵器的售價在480美元到600美元之間。 烤架清洗機器Grillbot 清洗烤架雖然是一項很小的家務，但是卻很容易讓人惱火。人們在享受了美味的燒烤過后，常常忘記去清洗烤架，直到下一次準備做燒烤時才想起來。清洗烤架是能讓人感受到愉悅的，當然前提是不是自己動手。售價為130美元的烤架清洗機器人Grillbot工作起來就像一臺微型清潔機器人，但是卻帶有一些嚇人的金屬剛毛。無論是剛用過的烤架還是已經冷卻的烤架，只要把Grillbot放到上面，然后啟動程序，蓋上蓋子，10到30分鐘之后，烤架就足夠干凈了，下次燒烤時可以直接拿來用。一些用戶反映說Grillbot的金屬剛毛容易脫落，生產公司的董事長伊桑·伍茲（Ethan?Woods）為此表示說，新的設計已經解決了這個問題。這款設備還有警報功能，專為那些健忘的人設計，當把Grillbot放在熱的烤架上面太久的時候，警報就會響起。 錄像自拍神器Soloshot2 無論是為了工作抑或是為了娛樂而自拍，如果只要你靜止不動，就是很容易的。但是動態的活動，比如運動、跳舞或者僅僅在院子里陪著你蹣跚學步的孩子玩耍時要同時完成拍攝卻是很難兩全的。售價400美元的Soloshot2是由一個自動的相機裝備和一個分離的傳感器組成，傳感器可以附著到你希望拍攝的任何物體上面。相機裝備使相機指向傳感器所處的方向。Soloshot2可以拍攝2000英尺范圍內的任何活動，甚至可以拍攝你的游泳過程，因為傳感器是防水的，Soloshot2主架的續航時間是8小時，傳感器的續航時間是4小時。你唯一需要擔心的是，當你在游泳池里面游泳的時候，有人可能偷走你的相機。 寵物屎清理機器Litter-Robot 在我子女的家務活名單上面，清理貓屎是最讓人抓狂的事。然而，Litter-Robot可能使之有所改觀。它內置的傳感器可以捕捉到家里的貓活動過的地方，之后它就會像一個巨大的混凝土攪拌機一樣旋轉起來，把大塊垃圾篩選出來，儲存到一個垃圾盤里面。當然也有不足之處：Litter-Robot有點大，高約29英寸，前后寬約25英寸。所以他在小型公寓里面活動也許夠嗆，順便說一句，它389美元的售價并不便宜。 能哄孩子的全自動嬰兒車rockaRoo 美國匹茲堡的一家公司4mons制造了這款全自動嬰兒車rockaRoo。它每秒鐘可以追蹤嬰兒的重心和睡姿好幾百次，并且能用利用固定在嬰兒車底部的活動椅來重復給嬰兒搖晃的動作。該公司表示，活動椅的動作包括“以重力的速度下降”。rockaRoo的馬達聲很小，不會打擾嬰兒睡覺，也不會妨礙嬰兒聽到其父母通過這款設備的內部揚聲器放出來的音樂。對于患疝氣的父母，或者對于擁有無法入睡的嬰兒的父母而言，也許值得為這款特別的機器花費180美元，但是對于孩子年齡已經蠻大的父母而言，再買這東西就確實太晚了。 地板擦拭機器Scooba?450 在讓家用機器人變的大眾化這方面，沒有一家公司做得比iRobot公司做得還多。iRobot設計制造了真空吸塵器Roomba、排水溝清洗器Looj、水池清洗器Mirra，以及今年的地板清洗器Scooba?450。這款設備價值600美元。它首先將地板弄濕，撒上去污劑，然后擦拭地板并且吸走臟水，之后再用橡膠滾軸來一次最終清潔。在我們所有成功的測試中，我們只遇到了一個小麻煩：“虛擬墻”（Virtual?Wall）配件。這個配件創造出一個紅外線屏障，以便讓Scooba遠離特定區域。但是，它投射出了太多的紅外線，以致于在很小的空間中，這款機器人猶猶豫豫，不能擦拭任何地方。 草坪修剪機器Robomow?RS 大部分家務活就算置之不理也不會有什么壞結果。但是，親自上陣修剪草坪卻可以把你害慘。草坪修剪機器領域的競爭很大，既有老牌子，也有初創企業，而Robomow?RS則是最新推出的一款。設置割草機是一項家務活，因為你必須圈出你家院子的范圍，限定Robomow?RS的活動范圍。這些完成之后，你就可以隨心所欲地讓這款機器剪草坪，并且當電量不足時自動返回充電裝置去充電。它是電動的，所以相比于傳統割草機，噪音不再是個問題。分析人士對最新一代的機器割草機的可靠性評分很高，而且電動割草機一般不需要每年都維護，但汽油動力割草機卻需要。 學習機器人Kibo 玩具市場充斥著那些會跳舞以及發出煩人噪音的機器人。但是，Kibo和它們不同。它是塔夫茨大學兒童科技實驗室的最新成果，是專門為4到7歲的兒童而設計的一款學習工具，只不過以玩具的樣子呈現而已。這款學習機器人售價230美元。兒童可以利用能夠形成不同命令的木塊來為這款機器人進行編程。Kibo可以掃描木塊序列，然后執行命令，它也會對聲音、光線以及障礙物作出反應。它的組件設計得如此合乎情理，以致于兒童或者大人不用閱讀說明書就可以操作它。這款設備背后的想法并不主要是讓孩子們理解編程，而且是在講故事以及角色扮演等游戲活動之外，為孩子們添加新的樂趣。 類人機器人Robotis Robotis公司研發的類人機器人Robotis-OP獲得了人們極大的注意，人們贊賞這款類人機器人的復雜精巧的設計以及多種多樣的用途，但是它1.2萬美元的價格確實讓普通人望而生畏。今年，該公司推出了這款設備的一個迷你版本，雖然減少了原機器人的多才多藝性和耐用性，但是依然是一件科技杰作。不同于市場上的類人機器人玩具，價值500美元的Robotis?Mini是可編程的，而且可以對碰觸、手勢以及口頭命令作出反應，并且反應很快，也很準確。一些用戶抱怨說，組裝這款機器人非常困難，而該公司也心照不宣地承認了這一點，因為其提供了教學視頻來幫助用戶完成耗時數小時的組裝程序。另一個重大缺點是，到目前為止，用戶必須要運行一個Android?4.0版應用的移動設備來控制Robotis?Mini。最便宜的大約是150美元。該公司表示，蘋果版的也在可選擇之列。 自動澆水器Droplet 做園藝的都知道給植物澆水是一個老難題，你希望給你養的花花草草常規澆水，以及把握準量該有多少，但往往在下班后或者飯前才想起來要澆水，而且一澆就澆很多，或者是直到植物因為缺水開始蔫了的時候才想起該澆水。掏300美元買一個自動澆水器Droplet雖然有點貴，但是對于解決給花草澆水問題卻是一個可靠的方案。把灑水器設置到位，在電腦或者移動設備上設定好系統，然后把它連接到你家的Wi-Fi路由器，之后系統就可自動運行了。Droplet會檢測天氣狀況，并且使澆水器對準你家花園的特定區域，從而在需要的時間向需要水的地方灑水。Droplet可以對方圓30英尺的范圍噴水，從而來管理更大面積的花園以及整列整列的草坪，并且不會浪費太多水。