iPod已經(jīng)成為歷史，但自從2001年10月23日問世以來的23年間，這款曾經(jīng)無處不在的設(shè)備對(duì)蘋果和音樂產(chǎn)業(yè)的影響仍然深遠(yuǎn)。

幾乎人人都有過一臺(tái)MP3，有些人甚至不止一臺(tái)，而iPod幾乎就是MP3的代名詞。那個(gè)年代，蘋果仿佛一夜之間開啟了一個(gè)新時(shí)代，年輕人紛紛戴上了那標(biāo)志性的白色耳機(jī)。

其實(shí)，當(dāng)年還有很多其它選擇，蘋果的iPod并不是第一個(gè)音樂播放器，甚至不是最后一個(gè)。iPod的成功不在于擊敗了對(duì)手，而是取代它的是自家的iPhone。這種替代是如此徹底，以至于iPod很快就淡出了人們的視野。

當(dāng)蘋果宣布最后一款iPod停產(chǎn)時(shí)，雖然標(biāo)題用的是“慶祝”，但更像是在宣告它的終結(jié)。“音樂永存”是2022年5月公告的標(biāo)題，它先是承認(rèn)了iPod已經(jīng)成為歷史，話鋒一轉(zhuǎn)談起了蘋果的AirPods。iPod的停產(chǎn)是在2022年5月，但這似乎是很久以前的事了。

早在最后一款iPod touch發(fā)布之前，它就已經(jīng)從一個(gè)實(shí)體設(shè)備變成了iPhone上的一款音樂應(yīng)用的名字。

iPod和iPhone

雖然不能確定是不是因?yàn)橛辛薸Pod才有iPhone，但兩者之間的關(guān)系顯而易見。蘋果設(shè)計(jì)師Tony Fadell曾說：“iPhone項(xiàng)目的起點(diǎn)源于iPod項(xiàng)目。我們看到那些帶有攝像頭的功能手機(jī)也開始加入數(shù)字音樂功能。”

“很明顯，有一天這些手機(jī)會(huì)趕上我們?cè)趇Pod上所做的，”他補(bǔ)充道，“所以我們那時(shí)就在想……iPod的未來會(huì)怎樣？如果人們手中有兩臺(tái)設(shè)備，他們會(huì)選哪一臺(tái)呢？”

除了激發(fā)了iPhone的靈感外，iPod還取得了巨大的商業(yè)成功，其帶來的利潤(rùn)讓蘋果得以研發(fā)iPhone。

同樣，如果沒有iPod，音樂和音樂產(chǎn)業(yè)會(huì)不會(huì)變成今天的樣子也是一個(gè)未知數(shù)。畢竟，正是iPod推動(dòng)了iTunes的發(fā)展，進(jìn)而催生了iTunes音樂商店。

從iTunes音樂商店到現(xiàn)在的Apple Music等流媒體服務(wù)，這一轉(zhuǎn)變比起從CD和黑膠唱片到數(shù)字下載的變化要小得多。2000年代初，史蒂夫·喬布斯不得不努力說服唱片公司提供音樂，而現(xiàn)在，流媒體已經(jīng)成為這些公司生存的關(guān)鍵。

現(xiàn)在回頭看看，很難想象當(dāng)時(shí)唱片公司是多么頑固的一堵墻。喬布斯之所以能說服他們，是因?yàn)槟菚r(shí)蘋果還很小，不會(huì)對(duì)他們的業(yè)務(wù)造成明顯影響。

如今，說蘋果小已經(jīng)成了笑話，但有時(shí)候蘋果也會(huì)這么自稱。

“世界上最好的MP3”

當(dāng)初，蘋果的Jon Rubinstein買下了東芝所有的微型硬盤庫(kù)存用于iPod，而Tony Fadell則負(fù)責(zé)其硬件設(shè)計(jì)。喬布斯原本打算讓iPod只服務(wù)于Mac用戶。

至少，這是喬布斯最初的計(jì)劃。后來Fadell請(qǐng)了知名記者Walt Mossberg來說服喬布斯，讓iPod也能兼容Windows用戶。

結(jié)果是，iPod發(fā)布時(shí)還是僅支持Mac，這讓《紐約時(shí)報(bào)》嗤之以鼻。該報(bào)評(píng)論說，iPod對(duì)Mac用戶來說很棒，“但對(duì)于Windows世界的其他人來說，沒什么特別的。”

在眾多贊美iPod的聲音中，讓人意想不到的是《PC Magazine》也給出了好評(píng)。“蘋果推出了世界上最炫酷的——我們敢說是最好的——MP3播放器，”該雜志的評(píng)論寫道，“不只是外觀好看。”

“它的實(shí)用性和簡(jiǎn)潔性讓它成為一款出色的產(chǎn)品，即便從價(jià)格角度來看也是如此，”評(píng)論繼續(xù)說道，“我們唯一的遺憾是：雖然適用于Mac的iPod現(xiàn)在已經(jīng)上市，但傳聞中的Windows版本要到春天才會(huì)推出。”

或許《PC Magazine》已經(jīng)聽到了Fadell想把iPod帶到Windows平臺(tái)的愿望，但直到2002年7月，這一愿望才得以實(shí)現(xiàn)。

從無人不識(shí)到自動(dòng)糾錯(cuò)成“iPad”

從2002年到2007年，iPod統(tǒng)治了一個(gè)不斷擴(kuò)張的市場(chǎng)，勢(shì)頭強(qiáng)勁，幾乎無可匹敵。“iPod”這個(gè)名字就像“Biro”和“Hoover”一樣，成了人們用來形容整個(gè)產(chǎn)品類別的詞匯。

后來，蘋果自己也用這個(gè)詞來推廣其它設(shè)備。2007年，史蒂夫·喬布斯在一場(chǎng)演講中讓大家期待“帶觸控功能的寬屏iPod”。讓人萬萬沒想到的是，這竟然是iPod走向終結(jié)的開始，只不過當(dāng)時(shí)很多人并不知情——而蘋果還要再過15年才會(huì)徹底放棄這款設(shè)備。

有一段時(shí)間，iPhone似乎也在幫助iPod。iPhone的成功雖然起初增長(zhǎng)緩慢，但最終席卷全球，帶來了iOS系統(tǒng)，隨之而來的還有iPod touch。

iPod touch確實(shí)是一款帶有觸控功能的寬屏iPod，更重要的是，它比iPhone便宜，因?yàn)椴痪邆渫ㄔ捁δ堋Ｄ憧梢园阉?dāng)作進(jìn)入蘋果生態(tài)系統(tǒng)的入門產(chǎn)品，然后再逐漸過渡到iPhone。

但大家最終都會(huì)轉(zhuǎn)向iPhone。盡管蘋果不斷推出新的iPod touch版本，但全世界都在把手中的小玩意兒收進(jìn)抽屜，或者干脆扔進(jìn)垃圾桶。

到2024年10月23日，iPod走過了23個(gè)年頭，它正在從我們的記憶中慢慢淡出。

曾經(jīng)，“iPod”幾乎是所有音樂播放器的代名詞。現(xiàn)在，如果你輸入“iPod”，這個(gè)詞甚至?xí)蛔詣?dòng)糾錯(cuò)成“iPad”。果然，最讓人猝不及防的正是時(shí)間。