數(shù)百年來，世界各地的人們都曾為一種奇怪的東西所困惑，它就是星果凍。它究竟是什么東西？

草地上忽然出現(xiàn)的怪東西？｜Flickr

1733 年，一位發(fā)現(xiàn)了星果凍的人便給英國皇家學會寫信，說自己看到了流星，并在一些流星墜落的地方，發(fā)現(xiàn)了“果凍”。

更早之前的文獻里也出現(xiàn)過星果凍的身影，13 世紀的一位英國醫(yī)生將其描述為“地球上的某種粘液”，還說可以治療膿腫。

14 世紀的文獻則說這種半透明或灰白色的粘液，在墜落不久就會蒸發(fā)，墨西哥人把它叫做“月亮的糞便”，還有人描述，這種“果凍”有著黃油一般的質(zhì)感，常出現(xiàn)在雨后的田野中。

從古至今，人們經(jīng)常在潮濕的環(huán)境中發(fā)現(xiàn)這種怪東西。｜Flickr

有關(guān)星果凍的報道也延續(xù)至今。不過，它是如何出現(xiàn)的卻眾說紛紜。

1979 年，在美國得克薩斯州，一位居民說一場流星雨之后，她家院子里出現(xiàn)了紫色的一團團粘液。

當時的研究人員調(diào)查發(fā)現(xiàn)，當?shù)氐碾姵鼗厥諒S可能會產(chǎn)生一種紫色的副產(chǎn)物。不過材質(zhì)可能對不上，那種副產(chǎn)物是固體，但星果凍卻是凝膠狀的。

1926 年，被收集到的一個樣本則認為，星果凍是青蛙的卵。這是由于當時的科學家從凝膠里發(fā)現(xiàn)了一些輸卵管或卵巢一樣的組織，認為它應該是來源于青蛙的消化道和膀胱。

這種猜想其實也有道理。因為在兩棲動物準備產(chǎn)卵的時候，輸卵管中的卵子會被包上一層果凍般的外衣，英文中被叫做 egg jelly（卵凍）。

研究者發(fā)現(xiàn)，這種卵子的果凍保護層可能有著多種功能，它能夠釋放一些化學物質(zhì)，引誘并引導精子向卵子運動。對于一種阿爾巴尼亞的水蛙的研究表明，這種“果凍”對于精子來說很重要，可以讓精子更加活躍。

這就是含有兩棲動物的卵的一種凝膠狀物質(zhì)。｜wiki

而這種果凍狀物質(zhì)主要由糖蛋白、肽組成，有研究指出，其中一種來源于藻類的多糖在受精中可能發(fā)揮了重要的作用。而這種巖藻多糖也還被發(fā)現(xiàn)其他好處，比如抗血栓、抗氧化等。

如果星果凍是青蛙吐出的一些物質(zhì)，看起來也比較合理。2013 年，一位獸醫(yī)在發(fā)現(xiàn)了星果凍時也這么認為。而且他說，雌性青蛙在受到攻擊時，的確會吐出一些果凍物質(zhì)。在潮濕的地面吸水后，便成為了神秘的星果凍。

不過，也有人有其他的發(fā)現(xiàn)和猜想，2019 年，美國的一對夫妻的院子里出現(xiàn)了一大堆凝膠狀的物質(zhì)。“如果這和青蛙有關(guān)，那一定是一只超大的青蛙。”

這對夫妻發(fā)現(xiàn)的“星果凍”未免也太多了。｜參考資料5

在這次發(fā)現(xiàn)中，有人猜測這種東西可能是一種吸水會膨脹的人造膠狀物，像是水寶寶這種，它們的原材料是聚丙烯酸鈉，是一種高吸水性的聚合物，能將大量的水吸入網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)中，形成氫鍵。

而這種高吸水性聚合物的用途十分廣泛，比如說尿布、冰墊，阻燃劑。它還可以用在農(nóng)業(yè)中，讓土壤的保水性增強，甚至可以作為魔晶土（彩色含水樹脂，內(nèi)含花木所需的營養(yǎng)元素）。

另外一些對星果凍的猜測，則是來源于念珠藻。普通念珠藻在潮濕的情況下看起來也像是一團凝膠，因此也被稱為“天使的眼淚”不過它們的生存力超強，在極端干燥的情況下也能生存，還具有固氮作用。而且可以吃，發(fā)菜便是其中的一種。

由于富含蛋白質(zhì)和維生素 C，又能在極端條件下養(yǎng)活，發(fā)菜還被認為可以在外星環(huán)境下種植和食用。

這是普通念珠藻。｜wiki

除了藍細菌，星果凍也有可能是黏菌。自然界中不少奇奇怪怪的黏菌可能會以彩色的膠狀物出現(xiàn)，風干后，風雨會將這些散落的孢子傳播到各處。

不過，這些都只是科學家們的猜測。還有人曾報道，他目睹了天上的膠狀透明物質(zhì)像雨點一樣落下來。有人說這是一種污染物質(zhì)，鳥類的嘔吐物，不過最后也沒有得到答案。

這是一種黏菌。｜wiki

但無論如何，在探秘星果凍究竟是什么的時候，這種黏糊糊的東西不管是在自然界還是我們生活中都很常見。也許只有等下次真正見到星果凍的時候，再進行特定的分析了。

你有在大自然中見到過一些奇怪的物質(zhì)嗎？歡迎在評論區(qū)留言！

參考文獻

[1]https://www.oregonlive.com/pacific-northwest-news/2015/05/4_people_fall_ill_after_trusti.html

[2]https://edition.cnn.com/2023/12/29/health/mushrooms-poisoning-foraging/index.html'>https://edition.cnn.com/2023/12/29/health/mushrooms-poisoning-foraging/index.html

[3]https://edition.cnn.com/2023/12/29/health/mushrooms-poisoning-foraging/index.html

[4]https://www.citizen.org/article/mushroom-risk-ai-app-misinformation/?utm_source=VentureBeat&utm_campaign=cef30891a2-EMAIL_CAMPAIGN_2024_03_19_01_11_COPY_01&utm_medium=email&utm_term=0_-dff594d55a-%5BLIST_EMAIL_ID%5D&mc_cid=cef30891a2&mc_eid=6385387dc8

[5]https://www.404media.co/ai-generated-mushroom-foraging-books-amazon/

[6]https://www.tumblr.com/rebeccathenaturalist/726294696941518848/hey-there-fellow-naturalist-albeit-less?ref=404media.co

[7]https://gizmodo.com/google-search-ai-answers-slavery-benefits-1850758631

[8]https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/15563650.2022.2162917

策劃制作

來源丨把科學帶回家（ID：steamforkids）

撰文 | Skin

責編丨鐘艷平

審校丨徐來 林林