前不久，《環(huán)球時(shí)報(bào)》轉(zhuǎn)載英國《每日郵報(bào)》的報(bào)道稱，由于資金問題，英國海軍威爾士親王號航母可能會被封存或出售。

不久，英國《每日電訊報(bào)》引用英國海軍發(fā)言人的回應(yīng)：“這些說法是絕對不正確的。我們完全致力于運(yùn)營伊麗莎白女王號和威爾士親王號。”

翻翻英國國防的歷史，尤其是二戰(zhàn)以來的諸多操作，再回顧一下威爾士親王號航母的身世，變賣航母這種劇本，也并非不會變成現(xiàn)實(shí)。

威爾士親王號（前景）和伊麗莎白女王號（后景）。圖片來源：wikipedia

陷入困局的“創(chuàng)始者”

英國是航空母艦的故鄉(xiāng)。早在1912年，英國就成立了世界上第一支海軍航空兵部隊(duì)，并建造了世界上第一艘水上飛機(jī)母艦。

1918年7月19日，七架戰(zhàn)斗機(jī)從由戰(zhàn)列巡洋艦改裝而來的英國海軍暴怒號航空母艦的飛行甲板上起飛，轟炸了德國海軍的一個(gè)飛艇基地。

這是人類歷史上第一次有飛機(jī)從船只上起飛并執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)，可以看作是航空母艦的第一個(gè)戰(zhàn)例。

二戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，英國海軍擁有四十多艘航母，是世界上最大的海軍航空兵力量之一。然而，戰(zhàn)后，英國迅速變?yōu)榱嗣绹母接梗浜侥概炾?duì)也在這種轉(zhuǎn)變中被極大的削弱了。

一架布萊克本掠奪者攻擊機(jī)正從航艦上彈射起飛。圖片來源：wikipedia

1966年英國工黨上臺執(zhí)政，砍掉了許多國防工業(yè)項(xiàng)目，其中就包括大型航母CVA-01。

失去了大型航母的英國轉(zhuǎn)而建造了三艘無敵級輕型航母。上世紀(jì)八十年代初的英阿馬島戰(zhàn)爭中，剛剛建成的無敵級無敵號航母只能和老舊的二戰(zhàn)航母并肩作戰(zhàn)，雖然取得了不錯(cuò)的戰(zhàn)果，但那只是面對實(shí)力相當(dāng)有限的對手。

1997年，托尼·布萊爾政府上臺后，隨即對英國開展了“戰(zhàn)略防御評估”。相關(guān)評估報(bào)告指出英國需要兩艘可搭載50架飛機(jī)的3萬-4萬噸級的航母。

2008年，英國正式簽訂航母采購合同，這便是伊麗莎白女王級航空母艦——它的名字來自伊麗莎白一世，2014年7月4日，伊麗莎白二世為首艦伊麗莎白女王號命名。一個(gè)多月后的2014年8月28日，無敵級航母光輝號退役，英國的在役航母數(shù)量變成了0。

2017年12月7日伊麗莎白女王號航母服役，這才結(jié)束了差不多一個(gè)世紀(jì)以來英國唯一一段沒有航母的時(shí)光。這艘新的航母，也確實(shí)有兩把刷子。

有兩個(gè)艦島的“伊麗莎白女王”

伊麗莎白女王級航母采用了英國人發(fā)明的滑躍甲板短距起飛垂直降落的構(gòu)型（STOVL）。采用這種構(gòu)型的航母結(jié)構(gòu)較為簡單，無需布置昂貴而復(fù)雜的飛機(jī)彈射器和著艦攔阻索。

伊麗莎白女王號。圖片來源：wikipedia

船是簡單，但是對艦載機(jī)的要求就高了。當(dāng)年無敵級采用這一創(chuàng)新性布局的原因是英國人研發(fā)成功了鷂式垂直起降噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)。然而半個(gè)世紀(jì)過去了，鷂式戰(zhàn)斗機(jī)的性能已經(jīng)遠(yuǎn)不能適應(yīng)當(dāng)今戰(zhàn)場的復(fù)雜情況。

現(xiàn)在，這個(gè)角色已經(jīng)被F-35取代。F-35分為三個(gè)不同的子型號，常規(guī)形態(tài)的F-35A、適應(yīng)彈射起飛的艦載型F-35C，以及可以垂直起降的F-35B。

伊麗莎白女王級航母就是圍繞F-35B進(jìn)行設(shè)計(jì)的，它最多可以搭載48架F-35B，戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)非只能搭載十余架海鷂的無敵級可比。按照英國人的計(jì)算，伊麗莎白女王級的戰(zhàn)斗機(jī)出動(dòng)能力要比法國核動(dòng)力航母戴高樂號要大不少。

F-35B在艦載海訓(xùn)練中起飛。圖片來源：wikipedia

伊麗莎白女王級還采用了很多與眾不同的設(shè)計(jì)，繼續(xù)了英國人在航母領(lǐng)域開風(fēng)氣之先的傳統(tǒng)，比如雙艦島。

所謂艦島，就是航母甲板上的突出建筑。在伊麗莎白女王級誕生前，現(xiàn)役的航母和擁有貫通式飛行甲板的兩棲攻擊艦均采用右側(cè)布置的單艦島。伊麗莎白女王級另辟蹊徑，將艦島一分為二，艦體右舷中部前后分開布置。

這樣做的好處是：

1、減小了艦島的高度和總體積，減少了艦島對甲板上氣流的干擾；

2、把航海艦橋和航空艦橋分開，兩個(gè)艦島各司其職，提高了工作效率；

3、兩個(gè)艦島在緊急情況下可以互為備份，提高了全艦的戰(zhàn)場生存率。

目前，很多正在研發(fā)的航母和準(zhǔn)航母方案都跟風(fēng)采用了雙艦島的設(shè)計(jì)。

外觀上的創(chuàng)新只是伊麗莎白女王級航母的表面功夫，更大的創(chuàng)新在該艦的內(nèi)部，比如推進(jìn)系統(tǒng)。它是世界上第一艘采用全電推進(jìn)系統(tǒng)（IEP）的航母。伊麗莎白女王級的主發(fā)動(dòng)機(jī)采用了兩臺羅爾斯·羅伊斯公司的MT30燃?xì)廨啓C(jī)。

這兩臺發(fā)動(dòng)機(jī)完全用來發(fā)電。真正驅(qū)動(dòng)航母前進(jìn)的是四臺電動(dòng)機(jī)，兩兩并聯(lián)之后驅(qū)動(dòng)兩個(gè)螺旋槳。采用全電推進(jìn)也是新一代海軍艦船的趨勢，它的優(yōu)勢在于：

1、能源分配的靈活高效。電力可以根據(jù)需要分配到船上的不同系統(tǒng)，除了推進(jìn)系統(tǒng)外，目前越來越先進(jìn)的雷達(dá)等傳感器也是能耗大戶，傳統(tǒng)船舶發(fā)電能力普遍跟不上需求。

另外，未來的電磁武器和激光武器，也都需要極大的瞬時(shí)電力消耗。全電推進(jìn)系統(tǒng)有助于更合理有效地管理全艦的能量。

2、推進(jìn)系統(tǒng)的靈活高效。與傳統(tǒng)的機(jī)械推進(jìn)系統(tǒng)相比，電動(dòng)機(jī)的加減速性能、快速響應(yīng)性能、正反轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)換的能力都有大范圍提升。

3、安靜可靠。比起傳統(tǒng)的機(jī)械傳動(dòng)，電動(dòng)推進(jìn)產(chǎn)生的噪音和震動(dòng)更小，這對反潛作戰(zhàn)至關(guān)重要。

4、維護(hù)操作成本低。理論上講，電力推進(jìn)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)比較簡單，維護(hù)需求低。

猶猶豫豫的威爾士親王號

威爾士親王號的合同是與伊麗莎白女王號同時(shí)簽下的。不過，就在伊麗莎白女王號開工之后一年不到，2010年5月，在相隔十余年后，英國政府再次發(fā)布“戰(zhàn)略防御與安全評估報(bào)告”（SDSR）。

這份SDSR對威爾士親王號的命運(yùn)產(chǎn)生了很大的影響。首先就是導(dǎo)致了大量的設(shè)計(jì)修改。但更重要的是，SDSR作出了一個(gè)新結(jié)論：英國只需要一艘航母就可以完成其戰(zhàn)略使命。

如此一來，威爾士親王號航母似乎成了不受歡迎的多余的那個(gè)。當(dāng)然，我們現(xiàn)在都知道這艘航母是建造完畢了，其原因2010年版SDSR也提了，并且十分扎心——如果取消建造，當(dāng)年簽的合同里的懲罰條款會讓英國政府花更多的錢。

造也花錢不造更花錢，咬咬牙還是造吧。

這版SDSR繼續(xù)落井下石——威爾士親王號航母造好之后，為了省錢，要么對其進(jìn)行長時(shí)間封存，這樣就可以減少巨大的運(yùn)營費(fèi)用；要么把它賣給盟友。這里的盟友指的顯然不是美國，而是英國曾經(jīng)的小弟們，比如印度和澳大利亞。

2010年5月SDSR發(fā)布的時(shí)候，英國還是以布朗為首相的工黨政府執(zhí)政。沒過幾天，卡梅倫為首相的保守黨政府上臺。2012年，英國海軍出版的《2012/13全球力量年鑒》強(qiáng)調(diào)：兩艘航母可以同時(shí)服役，甚至可以協(xié)同作戰(zhàn)。

2019年，威爾士親王號首次駛離羅賽斯造船廠。圖片來源：wikipedia

事實(shí)證明，保守黨政府沒有放棄威爾士親王號是正確的。前陣子，這艘航母就在挪威海岸參與北約的“堅(jiān)定捍衛(wèi)者”聯(lián)合軍事演習(xí)（Exercise Steadfast Defender）。

這是北約自冷戰(zhàn)后規(guī)模最大的一次聯(lián)合軍演，原本沒有威爾士親王號的戲份。2024年2月3日，英國海軍在其官方社交媒體賬號上發(fā)帖，聲稱在2月2日的例行航前檢查中發(fā)現(xiàn)伊麗莎白女王號航母右舷螺旋槳軸聯(lián)軸器存在故障，因此威爾士親王號將取代它出征軍演。

這個(gè)螺旋槳軸可真的能稱得上是伊麗莎白女王級航母的阿喀琉斯之踵了。2017年底，還在試航的伊麗莎白女王號一個(gè)螺旋槳軸的軸套漏水。2022年8月29日，正在英國南部海岸參加演習(xí)的威爾士親王號出現(xiàn)嚴(yán)重故障趴窩，一個(gè)聯(lián)軸器出現(xiàn)故障，導(dǎo)致驅(qū)動(dòng)軸和螺旋槳被嚴(yán)重?fù)p壞，被迫返廠維修。

當(dāng)時(shí)伊麗莎白女王號緊急頂班，完成了軍演的后續(xù)任務(wù)。威爾士親王號這一修就是大半年，2023年7月21日才完成。

如今才修好不久，威爾士親王號又來頂“大姐”的班。英國這是用兩艘航母當(dāng)一艘使。

前途未卜

雖然作為采用了頗多新技術(shù)和新設(shè)計(jì)的大型船舶，伊麗莎白女王級航母在服役開始的這頭幾年出現(xiàn)一些故障也算正常，隨著磨合，其可靠性應(yīng)該會有提升。

但它們未來的命運(yùn)卻依然模糊不清，如果一切正常，今年年底英國將舉行議會選舉。一旦工黨上臺，會不會延續(xù)其上臺就拿國防開刀的傳統(tǒng)？到時(shí)候，是不是會真的封存或者出售威爾士親王號——這種可能性并不小。

還有一艘不起眼的老軍艦可能會讓這種可能性變的更大，甚至有可能讓英國重回“無航母時(shí)代”。這艘老軍艦就是英國海軍維多利亞堡號綜合補(bǔ)給艦（A387 Fort Victoria）。維多利亞堡號綜合補(bǔ)給艦始建于1988年，1994年服役，如今艦齡已經(jīng)接近30年。

維多利亞堡號綜合補(bǔ)給艦。圖片來源：wikipedia

為什么要說這么一艘名不見經(jīng)傳的補(bǔ)給艦？是因?yàn)檫@是英國海軍目前唯一可以為航母編隊(duì)提供綜合補(bǔ)給服務(wù)的船只。不管是伊麗莎白女王號還是威爾士親王號，只要航母出遠(yuǎn)門，都得帶上它。

而這艘老艦，按原計(jì)劃將會于2028年退役，替代它的艦隊(duì)干貨補(bǔ)給艦（Fleet solid support ship）現(xiàn)在還是圖紙。英國國防大臣表示，第一艘FSSS不會早于2031年服役。

如果在此期間維多利亞堡號有個(gè)三長兩短，英國海軍就會面臨因?yàn)闆]有補(bǔ)給艦導(dǎo)致航母無法部署的尷尬境地。

策劃制作

作者丨魯坦 科普作者

審核丨孟健 原陸軍某部工程師

策劃丨徐來

責(zé)編丨王夢如