快科技12月22日消息，每年冬至前后，北京北京頤和園十七孔橋都會擠滿前來圍觀“金光穿洞”的游客，今年恰好是今天的冬至當天。

據了解，十七孔橋又稱長橋，位于北京市海淀區新建宮門路19號頤和園內，始建于清乾隆十五年（1750年），是連接東堤與南湖島的石橋，也是中國皇家園林中現存最長的橋梁。

十七孔橋是一座聯拱石橋，東西向，長150米，橋面下寬14.6米，橋面上寬6.56米，高7米，橫臥在東堤與南湖島之間。橋身由十七個發券孔組成，正中一孔最大兩側依次漸小。

“金光穿洞”是每年冬至前后，十七孔橋的橋洞被夕陽照亮的景象。

傍晚時分的太陽高度角，為“金光穿洞”提供了適宜的光線高度。所謂太陽高度角，即太陽光入射方向和目標地平面的夾角。

研究表明，目標位置的太陽高度角與其所處的緯度、日期、時間等因素密切相關。在一年中，冬至日的太陽高度角最小。

而在冬至日，太陽高度角隨著太陽的東升西落，呈現由小到大再到小的變化過程。

在不同時間段，十七孔橋處的太陽高度角近似值分別為：上午8時，4度；中午12時，27度，太陽高度角達到一天的最大值；傍晚16時，8度，陽光略高于湖水面，之后繼續減小，直至陽光落到地平面以下。

在傍晚時分，正是太陽西落之時，太陽高度角很小，陽光照射方向幾乎與湖面平行，有利于光線直接照射到橋洞內壁上，進而產生“金光穿洞”的效果。