美國能源部周二宣布，其加州實驗室的科學家們史上首次成功地使核聚變反應(yīng)堆所生成的能量超過了所消耗的能量。這一歷史性的突破帶來了希望：有朝一日——或許幾十年后——全球經(jīng)濟將可依賴為太陽和恒星提供動力的同一種核聚變反映所產(chǎn)生的無碳電力。

“核聚變突破將會載入史冊，”美國能源部長Jennifer Granholm在新聞發(fā)布會上表示。

科學家們將192束激光匯聚在一個胡椒大小的燃料芯塊上，來觸發(fā)該反應(yīng)。溫度超過了300萬攝氏度。“這是令人難以置信的工程奇跡，”Granholm說。

對于一項失敗了近半個世紀的技術(shù)而言，這是一個了不起的時刻。當前，全球10大經(jīng)濟體和數(shù)十個小國的領(lǐng)導人承諾向清潔能源轉(zhuǎn)型。

但人類為實現(xiàn)凈零排放目標面臨重重困難，核聚變可能無法起到幫助，大部分專家認為至少還需要幾十年的進一步研發(fā)。這意味著，就在全球面臨嚴重能源供應(yīng)短缺、溫室氣體繼續(xù)攀升之際，此項歷史性的突破很可能無法即刻幫助人類取代傳統(tǒng)的化石燃料。

核聚變點火是實現(xiàn)可控核聚變的關(guān)鍵步驟，是實現(xiàn)可控核聚變的前提和基礎(chǔ)。核聚變指的是當原子合并在一起時，釋放出巨大能量的過程，這個過程可以在碳排放幾乎為零的情況下，源源不斷地提供綠色能源。

根據(jù)此前報道稱，LLNL的實驗實現(xiàn)了“凈能量增益”，核聚變反應(yīng)產(chǎn)生了大約2.5兆焦耳的能量，大約是激光所消耗的2.1兆焦耳能量的120%。此前的核聚變實驗最接近實現(xiàn)凈能量增益的一次是在去年，當時實驗也在NIF進行，產(chǎn)生了1.37兆焦耳的能量，是當時照射激光能量的70%。

對于這個高光的時刻，不少知名科學家表示，其實技術(shù)背后是美國想要取代石油化石等傳統(tǒng)燃料，但不要高興的太早，這個技術(shù)未來幾十年都看不到商用的可能，希望是美好的，但要尊重現(xiàn)實。