寵物狗是人類最早馴化的動物，應該也是唯一在發展農業之前被馴化的動物。

它們和人類已經生活超過1萬年，它們幫助人類做很多事，而人類為了讓它們更好的做事情，會不停的選擇性育種它們。

目前最大的犬科動物是寵物狗，個體最聰明的犬科動物估計也是寵物狗（這點沒有數據支撐），這是人類選擇性育種的結果。

圖：西藏牧羊犬，適應高原的品種，據說能和大型貓科捕食者對抗

牧羊犬是專門馴化來幫忙管理羊群的工作犬，有一些牧羊犬會被培育成擁有和大型捕食者對抗的能力，或者說一些品種的牧羊犬確實能夠和狼對抗。

但我想說的是，牧羊犬和整個狼群相比的話，還是差得遠了。

其中關鍵一點是，狗的團結性遠不如狼，它們被馴化的千萬年里，甚至都快變成獨居動物了。

群體捕獵可以戰勝更強大的對手——就像鬣狗捕食落單的雄獅一樣，更別提牧羊犬本身就沒有比狼強大多少。

所以，當狗碰到狼群時，如果人類沒有提供任何幫助的話，即便是牧羊犬，也只會和羊群一起被一鍋端。

很多時候，狼群確實會盡可能地避開牧羊犬，這是因為它們非常聰明，不希望有沖突發生，在盡可能的降低捕食風險，而不是打不過牧羊犬。

圖：狼群集體捕獵時，獵物可以這么大！

當然，狼也非常狡猾，它們可以在完全避開與牧羊犬沖突情況下，在不知不覺中把羊叼走。

現代的牧羊犬通常是由專門的機構訓練的，它們通常非常懂得管理羊群，而且價格昂貴，但如果需要抵御狼群等捕食者的話，一些農場主通常愿意花大價錢購買5-7只牧羊犬來守護羊群的安全。

但即便如此，只要人一有疏忽，羊就有被狼群叼走的可能，因為狼真的非常聰明。

其實，幫助人類放牧的工作犬早在幾千年前就已經出現了，它幾乎是和羊等動物的馴化同時出現，而且從古至今，世界各地的游牧民族都在訓練和培育最適應自己當地的、特有的牧羊犬品種。

上面這個犬的雕像被認為是美索不達米亞文明時期的牧羊犬，它的制作時間可能是在公元前2900年前后，之所以判斷這是牧羊犬，是因為它上面的一些印章顯示它屬于沙漠游牧民族。

但是牧羊犬的重要性直到最近才真正得到認可，之所以這么說，是因為無論哪個地區，古代關于牧羊人的詩歌等各種文獻記載中，都很少提到牧羊犬。

這點非常讓人意外，也非常反常，一些人認為這可能是因為古代有能力寫詩歌的都不是牧羊人，那些文人不知道牧羊犬的重要性，所以不加以歌頌。

當然，也有另一種可能，那就是牧羊犬真的沒有想象中的重要，在古代放牧碰到狼群等捕食者比現代要高得多，牧羊犬估計難以招架。

另一方面，我們近代對牧羊犬的作用有很大的夸大成分，這種夸大宣傳很大一部分原因是為了讓普通人去消費牧羊犬；以及羊群的捕食者已經非常罕見了，怎么夸大牧羊犬的重要性也基本不會翻車。

最受歡迎的寵物狗之一-德牧?gomagoti

不管你信不信，一項調查指出，從1971年到2018年，在美國所有純種狗中，德國牧羊犬造成的咬傷最多且最嚴重。

所以，不要過度神話牧羊犬。

其實，無論是古代，還是現代，在整個放牧過程中，人才是真正關鍵的，牧羊犬最多只能作為羊群的第二關鍵。

狼群真正怕的也不是牧羊犬，而是人。

牧民非常懂得和狼群相處，他們會想方設法、不惜代價地去殺死那些膽子大的，跨越羊群柵欄的，有獵殺羊群傾向的狼。

我記得以前看過一部影片，具體叫什么想不起來了，印象深刻的片段是牧羊人冒雪翻山越嶺的去追逐一只咬死羊的狼，最后經過一系列磨難將狼殺死。

牧羊人非常清楚，只要不停地消除那些殺死過羊的狼，他的羊群就會變得更安全，而隨著時間推移，狼也非常清楚，冒犯羊群的話，人會不惜一切代價獵殺它們。

牧羊犬最關鍵的作用肯定不是為了和狼戰斗，而是碰到危險時大喊大叫，召喚人過去對付狼。

? Bruno D'Amicis

最后：

看到上面圖片中這只牧羊犬的項圈了嗎？

在狼群出沒的地方牧羊，農場主有時候就會給牧羊犬帶上這種帶外刺的項圈。

這種項圈是干嘛的呢？

答案是用來保護牧羊犬的脖子，而之所以要保護脖子，是因為狼這些食肉捕食者最喜歡咬獵物的脖子，這樣可以一招制敵。

有了這個項圈之后，狼就沒法一招制服牧羊犬，而沒有被一招制服的話，牧羊犬就可以大喊大叫，人就會發現狼來了。