財聯社1月5日訊（編輯 瀟湘）人工智能初創企業Perplexity在周四(1月4日)贏得了英偉達、貝佐斯和眾多風險投資家的支持，他們押注該公司全新的搜索引擎產品，將顛覆人們在網上查詢信息的方式，繼而挑戰谷歌在網絡搜索領域的主導地位。

Perplexity成立迄今還不到兩年，員工總數不到40人，總部也頗為落魄地設在舊金山的一個聯合辦公空間。

不過，如今每月使用該公司搜索產品的用戶已有約1000萬人，該公司將這項產品稱為“答案引擎”。

據悉，Perplexity周四在官網宣布，以5.2億美元的估值完成了規模高達7360萬美元B輪融資，由Institutional Venture Partners領投。這也是近年來互聯網搜索初創公司籌集的最大一筆資金。

該公司A輪融資的投資者NEA、Elad Gil、Nat Friedman和Databricks繼續參與了本輪融資，而更為引人矚目的或許是B輪融資中的兩位新投資者——英偉達和亞馬遜掌門人杰夫·貝佐斯(通過貝佐斯探險基金)均進行了參投。

迄今為止，Perplexity融資總額已達1億美元。

在過往幾十年的時間里，許多曾試圖挑戰谷歌的公司都以失敗告終。即便是微軟這樣的巨頭，多年來也一直難以撬動谷歌在互聯網搜索市場上占據的約90%的份額。那么，Perplexity又有何自身的優勢，并能夠贏得英偉達和貝佐斯們的青睞呢？

Perplexity的優勢所在

對此，Perplexity創始人兼首席執行官Aravind Srinivas表示，他們的優勢在于充分利用人工智能技術的進步，在回答搜索查詢時提供直接答案，而不是網站鏈接，從而不會像谷歌等大公司那樣受到某些限制。

Srinivas表示，“如果你能直接回答別人的問題，就沒人需要那(通過傳統搜索給出的)10條藍色鏈接了。”

根據公開資料，Perplexity是世界上第一個對話式搜索引擎，通過使用例如GPT-4這樣的先進AI技術，其能夠為用戶輸入的問題直接提供生成答案，并且對準確率與效率有著很高的標準。

Srinivas在去年早些時候曾表示，“我們之所以存在，是因為要改進搜索，提高信息獲取效率，減少關鍵字查詢、篩選、鏈接點擊和頁面瀏覽；讓人們直接了解事情的真相，并通過簡潔明了的個性化答案做出決定。這與谷歌的財務和商業目標不符，而這正是其他人從零開始重新思考產品和業務的機會。”

事實上，通過實際應用，或許能夠更為形象地展示的Perplexity功能。當我們搜索“貝索斯投資Perplexity”時，Perplexity能夠準確闡述這條周四才出爐的最新新聞的具體情況，并給出相應新聞報道鏈接。

其在中文信息獲取和總結上也做得不錯。例如當我們讓它具體介紹一下當下在中國熱映的電視劇《繁花》時，Perplexity也能從不同信息渠道抓取到較為通順、準確的信息。

值得一提的是，谷歌去年也已經開始嘗試推出類似的功能——“搜索生成體驗”(SGE)，在回答某些搜索查詢時提供長篇摘要，不過目前谷歌尚未在全球范圍內全面推廣這項功能，暫時僅登陸了美國和日本等少數地區。

Perplexity迅猛發展

根據Similarweb的數據，Perplexity旗下網站和移動應用在2023年11月的訪問量已達到5300萬次，較2022年12月剛開始提供服務時的220萬次，翻了逾20倍。

Srinivas表示，該公司成立以來在傳統營銷上幾乎沒有投入過資金，僅僅是依靠口碑和X上的熱議來吸引新用戶。

Perplexity甚至還吸引到了一些谷歌高管的注意。YouTube前首席執行官Susan Wojcicki和負責人工智能研究的高級副總裁Jeff Dean，就都在最近這輪融資之前進行了個人投資。

當然，這家初創公司要想與谷歌這樣的“龐然大物”直接展開正面交鋒，顯然還必須克服一系列挑戰。谷歌母公司Alphabet的估值目前已高達1.7萬億美元，谷歌近年來也已投入數十億美元，在AI賽道上進行布局，這對于一家規模較小的初創公司來說是一項艱巨的任務。

目前，Perplexity的付費版本每月收費20美元。Srinivas表示，Perplexity迄今尚未能盈利，目前可以從訂閱和向其他企業出售AI軟件中獲得大約500萬到1000萬美元的年收入。公司不排除未來引入廣告的可能性。Perplexity表示，Perplexity將在獲得更多用戶并研究他們的常用搜索模式后，努力降低成本。

Institutional Venture Partners的合伙人Cack Wilhelm表示，“如果這個項目成功，它最終可能會成為一個真正的大項目。當然，它們現在還無法擊敗谷歌。”