北京時間2023年12月12日9點24分54秒，著名恒星參宿四(獵戶座α)幾乎從人類的視野中消失。

當然，這顆獵戶座第二亮星、全天第十亮星并不是真的消失了，而是遇到了“掩星”

當時，小行星319 Leona從參宿四的前方掠過，正好位于它和地球之間，于是在地球上的某些地方看來，參宿四被擋住了，亮度也驟然降低。

之前的預測認為參宿四會被擋住大約7秒鐘，甚至一度會完全消失，但實際上要短的多，而且始終有一定的亮度。

有些目擊者稱，他們看到參宿四變暗了大約50％，持續時間約2秒，但也有些地方參宿四的亮度基本沒變。

這意味著，要么參宿四的視直徑比預期得更大，要么小行星319 Leona比預期得更小。

參宿四，也就是獵戶座α（Alpha Orionis），天文學名Betelgeuse，是一顆紅超巨星，位于獵戶座內，光譜型M1-2，距離地球約640-724光年，直徑約為太陽的887-955倍。

如果它位于太陽系的中心，表面會超越小行星帶，并可能超越木星軌道，完全吞沒水星、金星、地球和火星。

參宿四的視星等在0.0到1.3之間變化，是無需雙筒望遠鏡也能看到的最大恒星之一，還是太陽之外第一顆被測出角直徑的恒星。

大多數時候，參宿四只比波江座的水委一稍暗一點，比半人馬座的馬腹一稍亮一些，而在紅外波段上看，它比天空中的其他恒星都要亮。

盡管它的年齡只有800萬到850萬年，但是一顆演化迅速的大質量恒星，已經接近其生命周期的終點。

在未來百萬年的某個時刻，它會變成一顆超新星。