不讓中國用RISC-V?美國做夢吧!
近日,聯邦眾議院兩名共和黨籍委員會主席蓋拉格(Mike Gallagher)和 麥考爾(Michael McCaul)、共和黨聯邦參議員盧比歐(Marco Rubio)、民主黨聯邦參議員華納(Mark Warner)等美國國會議員以國家安全為由,敦促美國拜登政府在基于開源的RISC-V指令集研發的芯片技術的相關問題上針對中國采取限制行動。
美國眾議院中國問題特別委員會主席蓋拉格在提供給路透社的聲明中指出,商務部必須“規定任何美國人或美國企業在跟中國的實體就RISC-V技術接洽前,必須取得出口許可證”。
美國眾議院外交委員會主席麥考爾在給路透社的聲明中指出:“中國正在濫用RISC-V來繞開美國對于芯片設計知識產權的主導地位。美國人不該支持中國的技術轉移策略,因為這會削弱美國的出口管制法。”他表示,希望商務部工業與安全局(BIS,Bureau of Industry and Security)采取行動,否則他將會尋求就此立法。
魯比奧則在聲明中表示:“中國正在開發開源芯片架構,以躲避我們的制裁并發展其芯片產業。如果我們不擴大出口管制,將這一威脅包括在內,中國終有一天會超越我們,成為芯片設計領域的全球領導者。”
華納在聲明中表示:“我擔心,我們的出口管制法律不具備應對開源軟件挑戰的能力——無論是在 RISC-V 這樣的先進半導體設計中,還是在人工智能領域——都需要一個巨大的模式轉變。”
美國商務部發言人則在一份聲明中說,BIS正在不斷審查技術格局和威脅環境,并持續評估如何最好地應用我們的出口管制政策來保護國家安全和核心技術。
那么,美國真的能夠通過限制美國人或美國企業的RISC-V相關技術或產品的出口來壓制中國RISC-V產業的發展嗎?在回答這個問題之前,我們先來看看RISC-V產業的起源與發展現狀。
RISC-V的起源
RISC是一種精簡指令處理器,其起源于美國加州大學伯克利分校的EECS部門的計算機科學部門的David Patterson教授及其團隊的一項課題研究的產物。
RISC-V則是David Patterson教授團隊研制發的第五代精簡指令處理器架構。
而David Patterson教授研究RISC指令集,主要是由于當時英特爾、Arm等CPU廠商對于CPU架構的授權要求較高,授權費也非常高昂,有沒有其他的開源的或者免費的CPU可以使用,因此決定從零開始設計一套全新的開源的CPU架構。在RISC-V設計成功之后,David Patterson教授團隊已經將其免費開源。
相對于目前主流的英特爾X86架構及Arm等架構來說,RISC-V架構具有指令精簡、模塊化、可擴展、開源、免費等優點。
RISC-V的基礎指令集只有40多條,加上其他基本的模塊化擴展指令總共幾十條指令,非常簡單,而且任何企業、開發者都可以免費、自由且不受限制地使用RISC-V指令集,創造出具有完全自主知識產權的IP核或芯片。
雖然RISC-V架構擁有著諸多的優勢,但是RISC-V架構在誕生之初(2011年),并不被市場所關注。直到2015年,非營利性的RISC-V基金會正式成立,采開始推動RISC-V的生態建設。
特別在近年來美國持續將芯片技術作為限制他國發展的“武器”的大背景之下,越來越多國家和廠商開始越來越重視芯片的自主權,這也推動了RISC-V生態加速發展,目前已經呈現出與X86和Arm三足鼎立之勢。
已與X86、Arm形成三足鼎立之勢
根據RISC-V國際基金會數據,2022年會員數量同比增長超過 26%,累計在 70 個國家/地區擁有超過 3180 名會員單位,包括高通、英特爾、谷歌、阿里平頭哥、華為、紫光展銳等眾多頭部芯片企業。截至2022年底,全球有數萬名工程師致力于 RISC-V 計劃,基于RISC-V架構的處理器出貨量已超過了100億顆,RISC-V用12年時間走完了傳統指令集30年的發展歷程。
在今年7月的SiFive RISC-V 中國技術論壇”深圳站活動上,SiFive企業營銷與業務開發資深副總裁剛至堅先生公布的最新數據顯示,RISC-V國際基金會的會員單位已經超過了3664位(相比2019年之時的435位,3年半時間增長了超過742%),相比去年底的數據又增長了超過15%。其中包括110家芯片廠商、54家軟件廠商、146家研究機構、3家系統集成商、18家服務商(Fab、設計服務)。
從應用領域來看,對功耗、成本更為敏感,其應用非常碎片化的IoT市場一直是RISC-V過去多年的基本盤,已經有非常多的落地項目。而隨著RISC-V處理器在性能上的快速提升,以及軟硬件生態的快速發展,目前RISC-V也已經開始逐步進入移動、PC、服務器、AI、汽車等領域,直接與英特爾x86、Arm競爭。
根據Semico Research的最新預測,到2025年,全球RISC-V CPU內核的出貨量累計將達到約800億顆(去年之時這一預測還是624億顆),年復合年增長率高達114.9%,在全球CPU內核出貨量當中的占比將超過14%。
Counterpoint Research的數據則顯示,到2025年,RISC-V在IoT市場的市占率將達28%,在工業市場的市占率將達12%,在汽車市場的市占率將達10%。
另有研究數據顯示,基于RISC-V架構的AI芯片市場,到2027年將達到2910億美元,年復合增長率73.6%;在通信類AI SoC市場,RISC-V從2019年到2027年間將保持21.2%的年復合年增長率;在數據中心市場,2021到2025年RISC-V CPU核市場的年合增長率將高達115%。
SiFive聯合創始人兼首席架構師Krste Asanovi教授此前也曾表示:“未來兩到三年內,RISC-V將突破性能水平或應用領域的限制,將很快超越所有其他架構!”
中國占據了全球RISC-V生態的半壁江山
中國的RISC-V生態起步雖然相比國外更晚,但是近年來卻發展神速,并且繁榮度已經超越了海外。
大約在2017年,RISC-V基金會才在上海交大舉行了第一次的研討會,第一次真正把RISC-V介紹到了中國,國內的芯片設計業才關注到RISC-V。
但在當時,眾多的國產芯片設計廠商主要還是在Arm生態下發展,少數則是基于MIPS生態發展,很少有涉足RISC-V指令集。
但隨著2018年中興事件的爆發,特別是在2019年美國對華為進行打壓之后,由于Arm有研發中心在美國,導致了Arm在當時也不得不遵循禁令,暫時對華為進行了斷供。由此進一步引發了中國廠商對于開源的不受限制的RISC-V指令集架構的追捧。
中國工程院院士倪光南在2022云棲大會上就曾表示:“開源模式已從軟件領域走向硬件領域。RISC-V降低了進入芯片行業的門檻,也符合未來萬物智能時代的技術發展趨勢,中國要爭取在萬物互聯的新時代,使得RISC-V發展成為世界主流CPU架構,形成x86、Arm和RISC-V三分天下的格局。”
中國科學院院士褚君浩也曾表示:“當前開源開放已經成為信息技術系統的一大趨勢,成為全球協同創新的新模式,持續推動信息技術的快速發展。芯片的基礎是指令集,開源、精簡的RISC-V指令架構,為我們國家掌握芯片產業的發展主動權也提供了機遇。”
為了加速中國RISC-V產業的發展,2018年9月,中國RISC-V產業聯盟成立,聚焦于RISC-V產業落地,芯原股份董事長戴偉民任聯盟理事長。同年11月,中國開放指令生態(RISC-V)聯盟在世界互聯網大會上成立,匯聚了中科院計算所、北京大學、清華大學、阿里-中天微、百度、中芯國際等近20家研究機構和企業,中科院計算所倪光南院士任理事長。兩個聯盟成立的初衷,都是為了推動中國本土RISC-V生態的完善。
經過近年來中國RISC-V產業的迅速發展,目前,中國已經是全球RISC-V產業最繁榮的區域以及最大市場。
數據顯示,在截至2022年底,RISC-V架構的處理器的100億顆的累計出貨量當中,有一半是來自中國市場。
在技術貢獻、產品研發及生態開拓方面,中國廠商也是持續位居全球RISC-V陣營的前列。
比如,平頭哥半導體早在2019年就率先推出最高主頻達2.5GHz的RISC-V CPU內核玄鐵C910,突破了業界對RISC-V的性能想象。2022年4月,全球權威AI基準測試MLPerf發布最新榜單,在聚焦低功耗、高能效的IoT領域Tiny v0.7榜單中,基于平頭哥玄鐵RISC-V C906處理器的軟硬件聯合優化方案,取得了全部4個指標的第一,并且達到了其他競品同類最優性能的10倍以上。使得玄鐵RISC-V C906處理器成為了當時最高能效比的AIoT計算內核。2022年11月,平頭哥發布全球最高能效的RISC-V處理器IP——玄鐵C908,較業界同性能處理器的能效提升了超20%。
2022年10月,由阿里巴巴平頭哥貢獻的RISC-V移植安卓的代碼補丁集合,被安卓AOSP社區收錄進系統源代碼,成為全球首批RISC-V兼容安卓的正式補丁,這意味著谷歌安卓開啟了對RISC-V架構的官方原生支持。同時,平頭哥還在努力推動RVV1.0架構標準、面向人工智能的全新Matrix矩陣標準以及RISC-V安全技術標準等。
2022年11月底,國產RISC-V芯片廠商賽昉科技推出了全球首款面向PC應用的高性能RISC-V芯片——昉·驚鴻8100。今年8月17日,賽昉科技又發布兩款自主研發的高性能RISC-V處理器內核新產品:昉·天樞-90(Dubhe-90)與昉·天樞-80(Dubhe-80)。其中,Dubhe-90主打極致性能,是Dubhe Max Performance系列旗艦產品,性能比肩ARM Cortex-A76,達到了SPECint2006 9.4/GHz。
在市場方面,目前國產廠商除了推出了眾多基于RISC-V架構的面向IoT市場的芯片之外,還將RISC-V帶入到了通信、汽車、筆記本電腦、服務器眾多市場。
目前,云途半導體、芯科集成、武漢二進制半導體等多家國產芯片廠商都有推出基于RISC-V架構的車規級MCU。今年7月,由東風公司宣布,由其牽頭成立的湖北省車規級芯片產業技術創新聯合體已實現3款國內空白車規級芯片首次流片(試生產),完成了國內首款基于RISC-V指令集架構車規級MCU芯片,突破了汽車芯片定義、設計、工藝等核心技術,逐步實現關鍵芯片“從無到有”,帶動汽車產業破解芯片荒難題,堅定推動國產芯片替代。
今年3月,在第十屆開源操作系統年度技術會議(OS2ATC)上,由深度數智開發、鑒釋科技調試推出全球首款原生 RISC-V 開發筆記本電腦 ROMA 正式發布,并且成功搭載 openKylin 操作系統。成為了全球首個RISC-V 筆記本應用案例。
今年3月,國產RISC-V服務器廠商算能科技正式發布了首款基于RISC-V架構的服務器芯片——SOPHON SG2042。今年9月,算能科技與山東大學智能創新研究院合作的首個基于RISC-V商業服務器集群(48節點)正式交付,成為了全球首例RISC-V商用服務器案例。
今年4月,國產通信芯片廠商南京創芯慧聯宣布,其推出的業界首款RISC-V的Cat.1芯片“螢火LM600”已經達到大規模量產狀態。這也是全球首個基于RISC-V架構蜂窩物聯網通信芯片。
值得注意的是,在目前RISC-V基金會的3664多家會員單位當中,中國企業/機構占據了半壁江山。
特別是在RISC-V基金會最新的21家最高級別的董事會成員當中,包括:阿里云、晶心科技(Andes,中國臺灣)、北京開源芯片研究院、成為資本、谷歌、海河實驗室、華為、中國科學院計算技術研究所(ICT)、Imagination(已被中資收購)、ISCAS(中國科學院軟件研究所)、英特爾、高通、RIOS實驗室(隸屬于清華-伯克利深圳研究院)、中興、SiFive、希姆計算、騰訊、Syntacore、Ventana Micro。其中,中國廠商/機構(包括中國臺灣)已經達到了13家,占比超過60%。
需要指出的是,作為Premier Members會員,是可以有董事會席位及技術委員會席位的,可直接影響RISC-V標準的制定和技術發展方向。比如,阿里不僅是RISC-V國際基金會董事會成員,同時在基金會中的數據中心、存儲管理、安卓、安全等11個技術組織當中擔任主席、副主席的職位,重要性及數量居世界前列、中國機構首位。騰訊蓬萊實驗室負責人高劍林也代表騰訊公司進入RISC-V TSC技術指導委員會,積極參與RISC-V發展。
此外,在RISC-V基金會的戰略會員中,中國公司也是非常之很多,例如華米、瑞芯微、芯來、兆易創新、智芯、云知聲、中科藍訊、卡姆派樂等(三星、英偉達等大廠也都只是RISC-V基金會的戰略會員)。
可以毫不夸張的說,目前中國不僅占據了全球RISC-V市場及生態貢獻的半壁江山,同時也引領了RISC-V技術及生態的開拓,并深度參與和影響了RISC-V標準的制定及未來的技術發展方向。
或許正是由于中國目前在RISC-V領域的強勢崛起,才引發了美國方面的“焦慮”。部分美國議員此番希望通過限制美國人或美國企業的RISC-V相關技術或產品的出口來壓制中國RISC-V產業的發展是難以實現的。
美國為何難以限制中國RISC-V產業的發展?
首先,RISC-V是開源的指令集,這也決定了美國難以限制中國基于開源的RISC-V指令集進行開發自研芯片。
開源(Open Source)全稱為開放源代碼,任何人都可以不受限制的免費獲取,而開源的RISC-V指令集,實質上也是一種開源代碼。任何的用戶都可以不受限制的獲得開源的RISC-V指令集,并可以在其基礎上進行學習、修改和擴展,并形成具有自主知識產權的處理器IP或芯片。比如,美國的SiFive、中國的平頭哥半導體等,他們的推出的RISC-V CPU內核都是具有自主知識產權的,受版權保護的。
并且,開源模式,也意味著RISC-V將會接收來自“價值鏈”各個層面的公司、組織開發者的功能貢獻,并不會局限于某個個人、企業或國家的貢獻,這也使得其難以被單方面的勢力所控制。
打個通俗易懂的比方,開源的RISC-V指令集就好比是一本免費對外開放的“詞典”,任何人或企業都可以利用這本“詞典”當中的詞語進行造句或寫文章,基于“詞典”里的詞語而創造出的文章自然是擁有獨立的知識產權的,這并不會受到“詞典”本身的限制。即便這本“詞典”最初是美國人/美國機構發明的,美國也無法限制其他國家和企業不能用這個“詞典”,因為他本身就是免費公開的。更何況,隨著這本“詞典”的持續修訂和增補,其中已經有了很多來自于包括中國在內的許多國家和企業的所貢獻的新的“詞條”(指令集)或“語法”(規范)。
試問,一個人如果通過“英語詞典”學會了英語,不給你用“英語詞典”,你就不會“說”和“用”英語了嗎?顯然不可能。這就好比說,美國發明了電,我們也學會了如何發電,但是我們還在擔心美國會限制中國用電一樣的可笑。
中國科學院計算技術研究所副所長、RISC-V國際基金會理事、中國開放指令生態(RISC-V)聯盟秘書長包云崗昨日也在微博上表示:“RISC-V本身是一種標準,一種開放共享的標準,說的再直接一些——就是一本電子手冊,誰也阻止不了下載和使用,包括美國政府。”
至于可能存在的開源托管平臺GitHub會受美國限制影響的問題,包云崗指出:“其實現在很多開源軟件開始上傳到多個托管平臺,至少有一份鏡像是在美國以外,因此下載使用可以得到保障,不受出口管制影響。”
其次,中國RISC-V產業擁有強大的市場和生態優勢,打壓中國RISC-V產業將嚴重損害美國RISC-V產業的利益。
即便未來美國公司研發的基于RISC-V架構的處理器IP或芯片對華出口受限,也完全不會影響中國廠商基于RISC-V架構研發自有知識產權的芯片。反而利好國產的RISC-V處理器IP廠商的發展,因為美國廠商(例如SiFive)研發的處理器IP或芯片沒法進入中國市場跟中國廠商競爭了,國內的芯片廠商將會更多的采用國產RISC-V處理器IP。
包云崗進一步指出:“(面對開源的RISC-V)美國政客只能提出,要么不讓美國RISC-V企業參與標準制定,要么不讓美國企業參與RISC-V開源技術研發,要么不讓美國企業的RISC-V產品進入中國市場。這些并不有利于提升美國企業的競爭力,只會削減美國企業的全球市場份額。”
難怪SiFive業務開發副總裁 Jack Kang 也非常不滿地表示:“美國政府對美國公司在 RISC-V 方面的潛在限制將是一場巨大的悲劇。”
退一萬步來說,在美國政府的限制之下,未來美國廠商和其他非中國廠商搞了一個新的RISC-V指令集分支,不帶中國廠商玩,那么中國廠商依然可以基于現有的開源的RISC-V指令集來自己進行演進,形成中國的RISC-V分支。
一位國產RISC-V廠商的高管對芯智訊表示:“美國即便限制RISC-V,也只是限制住美國廠商的RISC-V IP和芯片,這會損害美國的RISC-V芯片廠商,但依然管不住中國的RISC-V芯片設計產業發展。美國限制只會推動RISC-V分叉。”
“這里的潛在風險是(中國廠商)有可能無法參與開源項目的聯合開發,導致出現分叉,就如鴻蒙和安卓。但是即使分叉,目前華為手機上運行的鴻蒙其實也還是可以兼容安卓APP,只是需要投入更多的資源和力量。”包永剛說道。
目前,中國早已有了中國自己的開放指令生態(RISC-V)聯盟和中國RISC-V產業聯盟,這也為后續國內圍繞RISC-V架構,打造自主可控的RISC-V生態提供了助力。并且,在今年8月,芯原微電子(上海)股份有限公司、芯來智融半導體科技(上海)有限公司、平頭哥半導體有限公司、上海賽昉科技有限公司、時擎智能科技(上海)有限公司、上海思爾芯技術股份有限公司、鉅泉光電科技(上海)股份有限公司、芯思原微電子有限公司、上海恒銳知識產權服務有限公司還聯合發起成立了“RISC-V專利聯盟”,打造RISC-V專利互不訴訟的生態系統,共同推動RISC-V技術的不斷創新和快速發展。
另外,鑒于中國龐大的RISC-V市場和生態優勢,將會推動更多的軟件應用和系統會向中國RISC-V標準傾斜,屆時美國RISC-V分支甚至可能將不得不被迫兼容中國的RISC-V標準。
第三,在中美對抗的大背景之下,為了排除來自美國方面的干擾,2019年底RISC-V基金會的總部就由美國搬到了中立國瑞士。這也打消了此前眾多國內廠商對于RISC-V可能存在的“卡脖子”問題的顧慮。
但是,隨著去年年初俄烏沖的爆發,歐美均對俄羅斯發起了嚴厲的制裁措施,其中瑞士更是放棄了多年來的中立地位,參與了對俄羅斯的制裁。雖然很快瑞士撤回了對俄羅斯制裁,重新表明中立態度,但是這也給外界帶來了新的疑慮。這也意味著,即便RISC-V基金會總部是在瑞士,在大國沖突之下,其依然可能成為被利用于制裁其他國家的工具。這是否會對RISC-V未來的發展產生一些不利影響呢?
對于這個問題,該國產RISC-V廠商高管此前就曾對芯智訊表示:“這確實是一個新的問題,我覺得不管是RISC-V基金會還是參與RISC-V工作的這些人,都希望RISC-V技術的發展不要被地域爭端所影響,這也是為什么RISC-V基金會此前從美國搬到瑞士的原因。如果瑞士不能保持中立國地位,那么從全局的角度來看,我覺得基金會肯定會進一步考慮如何來避免這個情況。”比如,搬去不受美國影響的其他國家。
“我覺得,如果美國真的限制RISC-V,那么中國自然是需要去建立RISC-V分支。實際上RISC-V分支早已無處不在,很多公司都自己有一個分支,中國也自己的RISC-V技術的組織或聯盟,這些都有助于國產RISC-V生態壯大。”該高管對芯智訊強調:“從技術本身角度來講,對于RISC-V生態而言,每個人都是貢獻者,也是受益者,所以如果全球能夠形成合力,自然是最好的狀態。”
“標準開放而非由獨家企業壟斷,技術開源而非由一家企業獨享,這是全世界眾多企業愿意積極參與RISC-V和開源芯片的驅動力,這也是新一輪處理器芯片技術變革浪潮的驅動力。讓更多人享受技術進步帶來的紅利,這是全世界絕大多數人的共同價值觀。‘開源芯片、普惠世界’,全世界各地很多人都在為這個目標而共同努力,這也正是RISC-V的價值所在。而美國政客正在逆道而行,他們的做法只是在把自己排除在新一輪開源芯片浪潮之外。”包云崗說道。
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