大疆最壞的打算:該不該放棄美國市場?
一面是在印度頻遭打壓、強制撤離,一面則被美國進一步以技術優勢鉗制,2020年中國企業的處境遠比我們想象的更為艱難。
大疆也不例外,盡管其是美國制裁下少有的能夠保持強硬態度、并予以反擊的企業,可時不時出現的“小絆子”還是讓大疆倍感困擾。近日,美國安全公司Synacktiv和Grimm的研究人員表示,大疆的無人機控制應用 DJI Go 4 可能并不安全,其中幾個組件秘密地收集敏感的用戶數據,這引來了谷歌的調查。
這已經不是第一次了,2017年,美國移民及海關執法局(ICE)的一個備忘錄稱,中國大疆創新科技公司的商業無人機和軟件很可能向中國政府提供美國關鍵基礎設施和執法活動的數據。
在日益緊張的中美對峙中,大疆在美國的發展無疑承擔著更多的風險。盡管美國在其本土找不出大疆的替代品,可大疆同樣也依賴美國。
美國和大疆誰更需要誰?
無視禁令而多次回頭購買大疆無人機,美國逃不過“真香定律”在國人看來是一件很揚眉吐氣的事情。然而,這其中或許沒有多少技術“制霸”的優越感。
據外媒報道,疫情期間很多州開始使用無人機,以確保民眾遵守社交隔離規定,在新澤西州,無人機還被用來監視巡邏車無法到達的地方。事有輕重緩急,再加上美國各州擁有極大的自主權,他們為了阻止病毒擴散而無視禁令,本身其實再正常不過。
就連美國的防疫機構也表示,對中國無人機的禁令是害人害己。
當然,大疆在美國市場上的不可取代是毋庸置疑的,同等價格上美國自己做出的無人機沒有大疆水準高,而相同技術水平上,又沒有哪家公司的成本控制和產品更迭比大疆做得好。
2015年,3D Robotics在拉斯維加斯首次推出Solo無人機,然而大疆Phantom 3無人機率先上市,隨后又緊接著把入門級的“大疆精靈3標準版”推向市場。圣誕節時,大疆還宣布大打折扣,這直接導致Solo無人機“無人問津”。
事后,3D Robotics的創始人克里斯·安德森在接受采訪時表示,我從來沒有見過有哪個市場出現過這樣的降價,除了大疆,大家都是輸家。
大疆對美國的依賴更多的表現在主流市場和供應鏈上。一方面,大疆在國內市場和海外市場的收入占比是2:8,其中光北美市場就占到了4成。換句話說,一旦大疆真的被美國強制實行禁令,該公司將直接失去將近一半的收入,這和僅靠國內市場就能活得很好的企業不同。
另一方面,盡管大疆立足于一些自研技術,可仍要受到歐美硬件供應商的約束。
比如,無人機必備的陀螺儀幾乎都是INVENSENSE公司進行提供,GPS模組的芯片則嚴重依賴U-blox公司的解決方案,決定成像質量的CMOS傳感器,SONY和三星兩家公司占了全球CMOS市場近70%的份額。在核心處理上,大疆的精靈系列用了ST意法半導體芯片和ATMEL芯片兩家公司的產品,高通、英特爾、德州儀器等也在積極搶占無人機芯片市場。
如果這些硬件供應商受政治影響而改變對大疆的態度,大疆也有可能陷于和華為相同的處境,畢竟誰也沒辦法保證當前政治環境下大疆供應鏈的絕對安全。
華為尚且有國內市場兜著,大疆有嗎?
大疆的新興市場在哪?
無論是出于政治避險還是商業考慮,大疆對美國這一市場都理應防患于未然,如同蘋果不想過度依賴國內市場及手機產業鏈而選擇轉移印度,是一樣的道理。
只是,無人機與剛性需求的智能手機不同。
首先,消費級無人機目前仍無法在國內市場真正走向成熟。單從銷量上看,2017年,大疆一度被傳考慮退出中國市場,在對外辟謠時,副總裁邵建伙表示,我們統計,去年國內大疆飛機的保有量已達50萬以上,一年的飛行量為1400萬架次以上。
但其實這一數字多少有些注水。根據《中國人工智能發展報告(2018)》顯示,全球個人無人機的出貨量是189.7萬臺,如果按照大疆2:8的收入比例和其在全球的市場份額大致估算,國內無人機的出貨量大約在26萬臺左右。
這也和國內無人機注冊用戶的數據差不多吻合,據中國民用航空局數據,截至2018年底,全行業無人機擁有者注冊用戶達27.1萬個。
而且站在整個無人機行業上,中美市場的差距很長一段時間將不會有太大的改變。根據中商產業研究院數據,在交易量(包括軍用無人機)上,美國無人機交易量排名全球第一,市場份額為65%,而中國無人機交易量排名全球第二,可占比僅為5%。
2017年大疆官方曾公布財報,其銷售額為180億,然而至今已經連續2年沒有公布過公司的營收數據。
再看歐洲市場。意大利航空企業協會主席Andrea Spiriti在2019全球無人機應用及防控大會上表示,到2020年,歐洲無人機將有1000億的整體市場,其中700億來自于軍事,170億是消費級,130億是商業民用的無人機應用。
但這種預測并不是只針對無人機的交易量,而是核心部件的供應。
在全球排名前20位的無人機服務提供商中,有許多都位于歐洲,據Andrea Spiriti所說,歐洲無人機相關公司數量達253,主要的領導國家就是英法德意。他認為,在技術方面,未來需求量排名第一的是傳感器,其次是飛行控制。
至于大疆在歐洲市場的具體銷量,一直沒有被公布過。曾經有媒體去探訪過大疆創新科技位于德國的歐洲總部,據介紹,德國分公司成立之初只有3名員工,現已增加到近50名員工。作為大疆在歐洲最大的市場,如果單從分公司的員工擴招來看,這種體量似乎無法讓我們看到一個銷量猛增的大疆。
大疆創新歐洲、遠東和非洲新聞主管芭芭拉·施特爾茨納說,雖然大疆創新這個名字在歐洲還不太為人所知,但實際上大疆已經在民用無人機領域占據了絕對領先地位。不過,這句話反過來讀更耐人尋味。
把技術賣到其它領域?
大疆的技術優勢以算法見長。2006年大疆創立之初,國際上還沒有多軸無人機的可用飛控系統出世,為了做多軸無人機,大疆創始團隊研究了一些國外開源作品,并寫下了大疆自研飛控系統的雛形。
從飛控系統起步,大疆的研發逐漸延伸到影視航拍、云臺增穩以及圖像傳輸等各個方面,彌補了國內無人機的技術空白。
從這點看來,大疆自研飛控系統及視覺、影像、避障相關算法所構建的技術壁壘,恰恰是其掌握對上游硬件公司話語權的關鍵。換句話說,如果大疆的軟件優勢能夠應用到其它領域,這毫無疑問是應對歐美硬件供應商隨時“反水”的可行之法。
我們看到,大疆已經有所行動。2017年,市場偶有大疆進軍無人駕駛的猜測,但每次都被大疆否認,該公司稱并未預設無人駕駛方面的商業目標。不過時間到了2020年,大疆內部孵化的獨立子公司覽沃科技亮相,正式宣布大疆進入自動駕駛領域。
大疆在視覺識別上的技術積累相當豐富,做自動駕駛從大體上來說是遷移了應用場景。
不只是自動駕駛,基于深耕多年的影像技術,大疆推出了靈眸手持云臺相機。該云臺相機不僅再次正面壓制了轉型云臺的無人機企業們,而且還通過靈眸,涉足到影像硬件領域。
憑借自研算法的核心優勢,大疆未來能夠涉足的領域可能會更多,但跨界隨之帶來的是消費級無人機之外的行業競爭。比如激光雷達,自從自動駕駛成為風口之后,不斷有公司涌入激光雷達市場,這其中也包括科技巨頭。華為去年宣布開發激光雷達,而谷歌已經公開銷售自家的激光雷達產品。
無論是對比專門研發激光雷達的初創公司,還是也想借助自家技術插足激光雷達的巨頭公司,大疆在該領域的優勢似乎都不怎么突出。
尤其是大疆的內部文化,內斗一事充分暴露了大疆重研發而輕銷售的傾向已經威脅到公司管理。而對外,如果大疆想要把無人機技術遷移到其它領域,就不得不重視與跨界企業的合作,銷售的薄弱則說明如何與合作伙伴進行整合并非大疆的強項。
當然,這條路大疆也不得不走下去,單純的硬件公司和垂直的無人機領域支撐不起大疆未來的想象力。
2018年美國制裁中興時,有公司曾把大疆送上了被告席,并請求ITC發起“337調查”。當時如果指控成立,大疆的產品很可能無法進入美國市場。如今美國對中國企業的制裁愈演愈烈,大疆頭頂上的風險也越大。凡事預則立,不預則廢。
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